Certos capítulos da História nacional são praticamente desconhecidos. A palavra "genocídio" nos remete sempre a crimes estrangeiros, mas poucos de nós sabemos dos atos bárbaros cometidos no Brasil. Houve um verdadeiro genocídio brasileiro, um genocídio silencioso, quieto e misterioso, e esse genocídio é tema do artigo deste final de semana.

Criado pelo governo estadual de Minas Gerais em 1903, o Hospital Colônia, localizado na pequena cidade de Barbacena, inicialmente tinha como objetivo o tratamento de pacientes com tuberculose. Posteriormente, passou a servir como local de recolhimento de pessoas com problemas e distúrbios mentais. Com duzentos leitos inicialmente, atingiu a marca de cinco mil internos em 1961. O hospital, em sua época, era um dos maiores hospícios do país.

Estima-se que cerca de 70% daqueles que foram internados no Hospital Colônia não possuíam qualquer tipo de transtorno mental. O local servia para uma espécie de "eugenia" brasileira, onde alcoólatras, prostitutas, homossexuais, idosos, adolescentes grávidas, mendigos e outros tipos de pessoas eram submetidos a uma verdadeira prisão.

Adotando medidas pseudo terapêuticas típicas do século XVIII, os "tratamentos" consistiam em castigos físicos, tortura, privação de sono e de comida, reclusão total e diversos atos de violência física e psicológica. Estimativas apontam que cerca de 60.000 pessoas morreram apenas durante 1930 e 1980. Este número pode ser bem maior, se avaliarmos a data de abertura do "hospital". 

Os mortos eram vendidos para diversas faculdades do país. Aqueles que morrem declarados como indigentes podem ser utilizados para estudos de anatomia e química, por exemplo. E, como a maioria dos internos não tinha qualquer parente ou quem zelasse por eles, eram registrados como indigentes. O "comércio" tornou-se uma fonte de lucros para as diversas administrações do local. Até 1980, estima-se que 1.853 corpos foram comercializados com cerca de 17 centros acadêmicos diferentes, além de órgãos e ossos. Um montante de R$600.000,00 é estimado como tendo sido oriundo dessa movimentação.

Presos políticos

Durante os governos militares, o local foi usado como depósito para presos políticos. Muitos dos supostos envolvidos com atividades subversivas foram diagnosticados como loucos e enviados para o hospício em Barbacena. Estas pessoas obviamente não eram doentes mentais, mas sim, perseguidos políticos. O hospício serviu como uma espécie de prisão não declarada para os opositores dos regimes militares.

Os internos chegavam ao local via trem, geralmente transportados no último vagão, que era solto e alocado aos fundos do hospício. O vagão ganhou o apelido de "trem de doido" pelos mineiros. A viagem era sem volta: a maior parte dos internos jamais recebia alta.

Raramente visitantes externos iam até o local. Um destes visitantes foi o doutor Wellerson Durães de Alkmin, de 59 anos, membro da Escola Brasileira de Psicanálise e da Associação Mundial de Psicanálise. Ele visitou o local em 1975, e relata sua experiência com as seguintes palavras: ""Eu era estudante do Hospital de Neuropsiquiatria Infantil, em Belo Horizonte, quando fui fazer uma visita à Colônia 'Zoológica' de Barbacena. Tinha 23 anos e foi um grande choque encontrar, no meio daquelas pessoas, uma menina de 12 anos atendida no Hospital de Neuropsiquiatria Infantil. Ela estava lá numa cela, e o que me separava dela não eram somente grades. O frio daquele maio cortava sua pele sem agasalho. A metáfora que tenho sobre aquele dia é daqueles ônibus escolares que foram fazer uma visita ao zoológico, só que não era tão divertido, e nem a gente era tão criança assim. Fiquei muito impactado e, na volta, chorei diante do que vi."

O tratamento dispensado no Hospital Colônia de Barbacena é reflexo do modelo europeu baseado nos ideais de Eugenia ("limpeza social"), aplicados especialmente durante o século XIX e a primeira metade do século XX, tendo sido ainda utilizado em escalas menores após esse período. A política brasileira de tratamento psiquiátrico demonstrou ser mais uma ação ideológica, política e comercial do que humana. Os hospícios no Brasil são historicamente lugares de reclusão, e não de tratamento. Os pacientes considerados "normais" já são submetidos a um tratamento desumano nos hospitais, logo, podemos imaginar em que condições são submetidos os pacientes com alterações mentais. Barbacena ficou conhecida como a "cidade dos loucos", e o estigma dos doentes mentais não é algo que terminou com o fechamento do Hospital Colônia. Até os dias atuais, são frequentes os relatos de maus tratos e barbaridades cometidas contra pessoas sem voz e sem consciência, nos locais mais remotos do Brasil. Estas prisões se escondem sob o nome de instituições terapêuticas, mas elas mesmas fazem parte da enorme doença que é muito pior do que aquelas mentais: a doença moral que acomete nossa medicina atual. Infelizmente, ainda existem inúmeras instituições que atuam como o Hospital Colônia atuou.

Sobre o caso, vale a pena ler o livro "Holocausto Brasileiro", da jornalista Daniela Arbex.