Membros de uma gangue russa, junto com seu Pakhan.

O quarto texto da série sobre gangsterismo nos leva até a longínqua e imensa Rússia, o país da Eurásia, que é tanto parte da Europa quanto da própria Ásia. Junção entre Ocidente e Oriente, a Rússia foi palco dos maiores movimentos revolucionários e de alguns dos mais terríveis regimes tirânicos da Terra. É de lá que o famoso Stálin fez sua vida como líder da extensa União Soviética, conduzindo a industrialização rápida de uma federação semi feudal. Terra dos antigos imperadores, dos tzares e do comunismo, a Rússia também tem sua história de crime organizado.

Tão antiga quanto a máfia japonesa (a Yakuza), a máfia russa surgiu provavelmente por volta do ano de 1700. Na época, não chegava a ser uma instituição formal, mas sim a reunião de grupos de camponeses que cometiam atos criminosos. Esses atos consistiam em basicamente roubar alimentos, dinheiro e propriedades dos membros da realeza e distribuí-los entre os membros das gangues e a própria população local. Assim, a máfia russa encontra origem em um cenário de desigualdade social e ganha um caráter "social" e "humanitário", sendo avidamente caçados pelos tzares.

A máfia russa não é um grupo homogêneo. Na verdade, funciona como um sindicato, com representantes de diversos grupos e facções criminosas. Estes grupos seguem basicamente a mesma estrutura hierárquica. O Pakhan (também conhecido como Krestnii) é o chefe da gangue e controla todas as suas ações, geralmente expandindo a gangue em quatro células (grupos menores); o Brigadier (também conhecido como Avtoritet, "autoridade" em Português) é o segundo homem na linha de comando e faz a intermediação entre o chefe e os subordinados; os Dois Espiões são homens de confiança responsáveis por assegurar a lealdade dos membros, repassando informações ao chefe; o Sovietnik é o conselheiro e o homem de maior confiança do chefe; o Kassir (ou Kaznachey) é o contador da gangue, responsável por anotar entradas e saídas de dinheiro e cuidar do caixa do grupo (o dinheiro comum, conhecido como Obshchak), bem como fazer a contabilidade de todas as ações da gangue; os Boevik são os "guerreiros" responsáveis pelas atividades criminosas, se dividindo em três categorias: os Krysha, que são os protetores, os Torpedo, que são os assassinos de aluguel e os Byki, que são os protetores pessoais dos chefes do grupo.

É possível subir de patamar dentro de uma gangue russa, mas essa escalada não pode chegar até o topo, o lugar do Pakhan, a menos que se forme uma nova gangue com autorização do sindicato e dos outros Pakhans. Um iniciado começa como Shestyorka, que é a posição mais baixa na hierarquia do crime russo. Basicamente, é um "faz-tudo" da organização.O Shestyorka pode se tornar um Vor, um ladrão honrado que mostrou valor. Essa posição só é dada ao recruta quando ele mostra grande habilidade e empenho. Conforme o iniciado se empenha, ele pode eventualmente ganhar destaque dentro do grupo.

A máfia russa é formada por diversos grupos criminosos, sendo o mais forte deles a máfia que é também conhecida como Solntsevskaya Bratva (em alfabeto cirílico, Солнцевская братва) ou só Bratva, fundada por Sergei Mikhailov na década de 1980. Conta com aproximadamente 9.000 membros e atua em diversos países, como Ucrânia, Estados Unidos, Israel, Espanha, África do Sul, França e, é claro, a própria Rússia. São envolvidos com praticamente todas as áreas do crime organizado: extorsão, assassinato de aluguel, apostas e jogos de azar em geral, tráfico humano, prostituição, tráfico de drogas e armas, roubos, assaltos, lavagem de dinheiro, assassinato, roubo de carros, entre outros crimes. A Bratva é a mais famosa e violenta gangue da máfia russa.

Durante o período soviético, a estrutura da máfia russa ganhou maior forma, especialmente através dos chefes de gangues que lideravam seus grupos mesmo dentro dos Gulags (campos de trabalho forçado). Foi nesse período que o uso de tatuagens foi institucionalizado nas gangues e ganhou significado maior. Durante a Segunda Guerra, Stalin ofereceu liberdade para aqueles criminosos que lutassem no Exército Vermelho. Entretanto, o código interno da máfia russa proibia qualquer associação com os governos. Aqueles que serviram no exército foram chamados de suka ("vadias") e foram rebaixados na hierarquia. Os suka formaram um grupo autônomo, o que causou uma divisão na máfia russa e provocou guerras internas, as guerras Suka de 1945 a 1953. Depois da morte de Stalin, especialmente na era de Brejnev, a corrupção permitiu a maior influência da máfia na política e a regra antiga de não envolver-se com o governo foi abolida.

Batatas

Durante os anos 1970 e 1980, os EUA lançaram uma nova e mais tolerante política de imigração, permitindo a entrada de rejeitados pelo regime soviético. Os mafiosos russos se instalaram principalmente ao sul do Brooklyn, na área conhecida como Brighton Beach. Evsei Agron foi o líder da máfia russa nos EUA durante os anos 80, a partir de 1983.Os russos ficaram conhecidos como "gangue das batatas" por conta de sua prática rotineira de trapacear em trocas e negociações, colocando batatas nas maletas no lugar do dinheiro.

Etnias e internacionalização

A máfia russa não é só pra russos. Diversas etnias compõe o sindicato criminal russo. Entre elas, as principais são os chechenos, os armênios, vários judeus, grupos da Geórgia e do Azerbaijão. Diferente da máfia italiana, a questão étnica e sanguínea tem pouco valor dentro do crime organizado russo. Isso pode ser explicado pelo fato de que a União Soviética era composta por inúmeros países, e os presos que se uniram para formar as gangues eram de diversas nacionalidades. Após a queda da URSS em 1991, a máfia russa se espalhou por diversos outros países e tornou-se uma organização internacional pós soviética.

B.C.M.O.S.S.U.M.A.K

Os principais grupos criminosos do sindicato russo são a Solntseyskava Bratva, liderada por Sergei Mikhailov, com cerca de 5.000 membros e atuante no distrito de Solntsevo (daí seu nome); O Círculo dos Irmãos, uma gangue liderada por Temuri Mirzoyev, com membros de várias etnias e nacionalidades e de ação internacional, incluindo a América Latina, a África e o Oriente Médio;  as gangues de Moscou e as gangues de Odessa (a Lyuberetskaya, os Izmaylovskaya, os Dolgoprudnenskaya e os Orekhovskaya); a gangue Slonovskaya de Ryazan; o bando de Semion Mogilevich, com ações na Hungria; a gangue Grekov, liderada por Grecoff Bradlik, em São Petersburgo; a gangue de Uralmash; o grupo paramilitar de Mkhedrioni, liderado por Jaba Ioseliani atuante na Geórgia; a gangue armênia AP-13, da Califórnia, nos EUA e o grupo criminoso da cidade de Kazan.

Cine & Arte

A  máfia russa é representada em diversos filmes e seriados de fama internacional. O filme mais famoso é o recente título "Eastern Promises" (Senhores do Crime, em Português), de 2007, estrelado por Viggo Mortensen, retrata a máfia russa em Londres. O seriado "Law & Order", na nona temporada, mostra a máfia russa em Manhattan. Diversos outros filmes retratam a cultura do submundo russo. Na série "Star Wars" que celebrizou o diretor George Lucas, o nome do gigantesco mafioso Jabba the Hutt, de Tatooine, provavelmente foi tirado do chefão do crime russo chamado Jaba Ioseliani.

História Viva

A máfia russa surgiu na era dos tzares e sobreviveu à caçada de Stalin que empreendeu guerra ao mundo do crime organizado. Nos gulags, tomou força e ganhou sua identidade sindicalista. Conseguiu reunir membros das mais variadas etnias da União Soviética e com apoio das autoridades norte-americanas pôde sobreviver ao seu fim. Espalharam-se por quatro continentes e atualmente podem ser considerados como o mais poderoso e ramificado grupo criminoso do mundo. A história da máfia russa confunde-se com a própria história nacional russa: participaram da Revolução Bolchevique, foram cassados por Stalin, ganharam força com Brejnev, viram o fim da URSS e se disseminaram por toda a parte. Com mais de cinco séculos de existência, a máfia russa continua atuante.