As telas do cinema apresentam homens com poderes sobre-humanos, força extrema, visão de raio-X, poder para voar e atravessar paredes. Entretanto, podemos contar inúmeras personalidades que podem ser consideradas como heróis e heroínas da vida real. Dentre estes, Stanislav Petrov certamente é um dos mais importantes. Este militar soviético é responsável por nada mais nada menos do que ter evitado uma possível Terceira Guerra Mundial, e, pior, uma guerra nuclear.

O Herói

Stanislav Petrov, nascido em 1939, foi o homem que, no dia 26 de Setembro de 1983, evitou aquilo que poderia ser considerado como a "última guerra da humanidade", um incidente nuclear entre as duas potências mundiais, os EUA e a URSS. De origem simples, o senhor idoso que agora é um coronel reformado do Exército Vermelho teve perspicácia para evitar um confronto de dimensões catastróficas que poderia ter aniquilado a vida na Terra. 

Serpukhov-15

Stanislav era, então, tente-coronel e comandava a fortificação russa de nome Serpukhov-15, próxima à cidade de Moscou. A instalação de Serpukhov-15 tinha como função principal dar alerta quando mísseis balísticos fossem lançados contra o território soviético, especialmente vindos do território norte-americano. Também funcionava como um centro de controle para os satélites russos de Oko. A instalação fazia parte do Centro Soviético Principal para Alertas de Ataques de Mísseis, e suas informações eram processadas pelas Forças de Defesa Aeroespaciais, centralizadas em Solnechnogorsk. A instalação também contava com armas como o míssil anti-balístico A-135, um recurso de defesa em caso de ataques. 

Alertas

Naquele dia, após a meia noite, os sistemas da instalação militar alertaram para um míssil norte-americano que estava em curso contra o território soviético. Nesse caso, as diretrizes eram claras: os mísseis anti-balísticos deveriam ser lançados, e um ataque nuclear massivo deveria ser feito contra os EUA. Entretanto, Petrov supôs que o alerta tratava-se de um erro do sistema, pois o aviso indicava apenas um projétil vindo dos Estados Unidos. Ele concluiu que, em caso de um ataque verdadeiro, os norte-americanos teriam lançado uma quantidade maior de projéteis. Falhas anteriores do sistema reforçaram a decisão de Petrov em não conduzir as diretrizes convencionais.

Quatro e Cinco

O sistema indicou, então, cinco projéteis no visor, lançados dos EUA em direção à URSS. Mesmo assim, Petrov corajosamente manteve sua decisão em não lançar uma resposta nuclear. Entretanto, como o tenente-coronel não tinha meios mais satisfatórios para certificar-se disso, decidiu confiar inteiramente em seus instintos. 

Contra o Protocolo

Petrov tomou uma decisão de sério risco e estava ciente disso. Por milagre, ele estava presente naquela madrugada, pois não estava escalado para trabalhar aquele dia, e se outro responsável estivesse no comando naquele momento de tensão, as reações poderiam ser extremamente diferentes. Como ele desobedeceu os protocolos militares, passou por vários interrogatórios e seus superiores questionaram violentamente sua atitude. Petrov foi considerado, então, como um "oficial não confiável para a União Soviética".

Herói esquecido

Apesar de não ter sido punido pelos superiores, Petrov não recebeu nenhum reconhecimento nem ganhou honraria alguma por conta de sua atitude. Como seu trabalho revelou que o sistema soviético possuía várias falhas, seus superiores entenderam isso como uma "desnecessária demonstração de fraquezas ao inimigo". Petrov foi enviado para uma função inferior e, depois, foi retirado do serviço da ativa militar. 

Vivendo em Fryazino

Petrov passou a viver de sua pensão recebida pela aposentadoria das Forças Armadas soviéticas, o que não era muito. Em uma vida simples e pobre, ele vive atualmente na cidade de Fryazino, na Rússia. Em 21 de Maio de 2004, a organização norte-americana chamada Association of World Citizens concedeu ao Coronel Petrov o prêmio World Citizen Award (Prêmio de Cidadão do Mundo). Ele também recebeu, na mesma cerimônia, um cheque simbólico no valor de U$1.000,00 dólares e um troféu. Menos do que seu feito merecia, mas algo superior ao que seu próprio governo lhe havia negado. A rede americana ABC, dois meses depois do ato de Petrov, ainda em 1983, exibiu o drama ficcional 'The Day After" (O dia Após), onde uma guerra nuclear entre EUA e URSS toma lugar e o foco é colocado nos efeitos de uma possível guerra mundial de dimensões inimagináveis. 

Reviver a História

A maioria do público geral desconhece a história de Petrov e o quão importante foi a sua atitude. O público norte-americano, em especial, quase que completamente desconhece esse herói soviético que lhes poupou a vida. O episódio da Crise dos Mísseis de Cuba é erroneamente tido como o evento mais próximo de uma guerra nuclear, sendo que aquilo que Petrov viveu foi muito mais intenso e arriscado. 

Jamais devemos esquecer

Stanislav Petrov não é apenas um herói soviético, é um herói mundial. Sua percepção, seu julgamento sadio e sua capacidade de interpretar os sinais, aliado ao seu "instinto", fazem desse ato um evento miraculoso. É praticamente impossível prever com exatidão as consequências de uma guerra nuclear em escala global, mas certamente estamos vivos aqui e agora e devemos isso em grande parte a este homem que, agora, vive em uma pequena cidade russa e certamente mereceria um monumento em cada nação do mundo. Vasili Alexandrovich Arkhipov é um outro herói soviético que também evitou um conflito nuclear na Crise dos Mísseis de Cuba, e estes dois nomes merecem citação eterna.