Essa semana, o Marco Histórico traz uma série de textos sobre gangues e grupos criminosos do Brasil e do Mundo. Hoje, o tema é a máfia judaica norte-americana.

Oportunidades e Trabalho

A cidade de Nova York, fixada na não tão promissora ilha de Manhattan (mas que se tornou o centro financeiro do mundo) foi construída, como praticamente todo os EUA, pelas mãos dos imigrantes oriundos das mais diversas partes do mundo. O espírito cosmopolita e multicultural é a base e a essência da cidade de Nova York. Estes imigrantes, geralmente fugitivos de guerras paupérrimos, que nada mais traziam consigo além de suas malas e suas poucas roupas e o desejo de prosperar na "terra das oportunidades", construíram sua riqueza com trabalho duro e honesto. Mas nem todos eles trabalharam tão honestamente assim. As gangues logo tornaram-se elemento presente na cultura nova iorquina, e dentre essas gangues vários judeus fizeram sua fama.

Terra Prometida

Os imigrantes judeus, assim como a maioria dos imigrantes das mais diversas nacionalidades, chegaram até a cidade de Nova York atraídos pela promessa de enriquecimento fácil e pelas múltiplas oportunidades que a cidade (na época apenas menor que Londres) - ainda em formação - oferecia. A maioria desses imigrantes fugia de uma Europa que via o nascimento do Nazismo e do Fascismo, buscando ao mesmo tempo refúgio e esperança diante de um cenário perigoso. Grande parte desses imigrantes judeus era extremamente pobre (mas altamente empreendedora). Parece ser mentira o mito de que todo o judeu é rico, mas certamente todo o judeu parece possuir um espírito empreendedor. 

Tecelagem e... gangues.

Esse empreendedorismo judeu tomou seu espaço na cidade de Nova York. Cada nacionalidade tinha seu ramo específico de empreendimento: os italianos prosperaram com seus restaurantes, os coreanos enriqueceram com suas lojas de horticultura, os franceses tornaram-se famosos por sua arte de relojoaria e antiquários, e os judeus logo ganharam seu lugar ao sol praticamente monopolizando o ramo da tecelagem. Mas nem só do comércio de tecidos veio a prosperidade dos judeus nova nova-iorquinos: logo eles também estabeleceriam suas gangues, não menos violentas do que qualquer grupo de máfia italiana ou russa.

A Lei Seca: mina de ouro

De 1920 a 1933 o comércio de bebidas alcoólicas foi totalmente proibido nos EUA. Isso criou uma oportunidade ímpar para as diversas gangues que encontraram no tráfico de bebidas uma fonte lucrativa de ganhos. Os judeus souberam fazer dinheiro contrabandeando álcool. Com a justificativa de utilizar bebidas para fins rabínicos (alguns tipos e quantidades de álcool eram permitidos para atividades religiosas), o acesso às bebidas era facilitado para os gangsters judeus. Algumas sinagogas tinham 400 ou 500 membros inscritos, quando na verdade não tinham nem sequer 60 membros. Esse escândalo logo manchou a imagem pacífica e honesta que permeava a comunidade judaica, e os próprios rabinos começaram uma política de"limpeza" moral, desfazendo as fraudes que eram colocadas para o acesso ao álcool.

Jogos e atividades obscuras

A máfia judaica (apelidada comicamente de "Kosher Nostra") não fazia apenas tráfico de bebidas. Entre outras atividades, atuavam como assassinos de aluguel, traficantes de diamantes, além de fazer serviços de "proteção" (leia-se extorsão), assassinatos de aluguel e participação em jogos de azar. A máfia judaica não estava restrita à cidade de Nova York: também atuavam em cidades como Nova Jersey, Chicago, Flórida e Los Angeles. A própria cidade de Las Vegas foi "fundada" com a participação direta de gangsters como o judeu Bugsy Siegel, que ganharam rios de dinheiro sujo que era lavado através dos diversos cassinos dirigidos pela máfia. 

A Lei da Selva

O fenômeno das gangues foi um processo "natural" para uma cidade multicultural como Nova Iorque. Estes grupos, inicialmente, serviam como proteção para as diversas comunidades das mais variadas nacionalidades. Um bairro de italianos tinha sua própria "gangue de proteção", bem como os irlandeses, ingleses, franceses, mexicanos, russos, coreanos e não seria diferente com os judeus. É fato que a intolerância racial era muito menor na cidade do dinheiro (em plena Segregação Racial norte-americana, os negros e brancos continuaram frequentando as mesmas escolas em Nova Iorque), mas isso não impedia que a violência entre os grupos aparecesse, mesmo que ocasionalmente. Estes grupos, inicialmente de uns poucos jovens, tornaram-se em grandes empreendimentos que se envolveram em atividades mais obscuras como assassinato, extorsão e jogos de azar, além de tráfico de armas e drogas. Muitos membros das gangues nunca chegavam a se envolver com atividades ilegais: eram membros de "associações" que, na verdade, eram obrigados a pagar taxas para que não sofressem represálias. 

Um tabu de ferro

Ninguém se assusta com irlandeses e italianos se envolvendo em atividades criminosas. Estas comunidades são conhecidas pelo envolvimento de alguns de seus membros em atividades violentas. Mas não se espera que imigrantes judeus, tidos pelo senso comum como pacíficos e empreendedores se dediquem às atividades de gangues. O fato é que a máfia judaica tomou papel decisivo no próprio desenvolvimento econômico e político de Nova Iorque e de diversas outras cidades, como a famosa Las Vegas (lugar com maior concentração de turistas no mundo). Não foi nem mais nem menos violenta do que qualquer outra máfia de qualquer outra nacionalidade. O diferencial dos judeus era a capacidade de diversificar suas ações e expandir seus negócios. Enquanto os italianos se especializavam em extorsões e os irlandeses dominavam a área de construção civil, os mafiosos judeus conseguiam desempenhar contrabando tão bem quanto assassinatos de aluguel, desempenhando atividades consideradas "altas demais" e, mesmo assim, não recusando trabalhos sujos considerados "inferiores".

 A página registra sua homenagem ao comediante Roberto Bolaños, criador de inúmeros personagens, dentre eles, o famoso Chaves e toda a sua turma. Bolaños certamente foi um ícone mexicano, mas, acima disso, um ícone de toda a América Latina. Sua trajetória como humorista, escritor e ator certamente não será apagada por conta de sua morte. Ele agora descansa, mas seu trabalho permanecerá eterno.

Nossas homenagens ao homem que durante toda a sua vida nos fez rir e nos ensinou um pouco sobre o autêntico humor, a autêntica alegria.

Descanse bem, Chespirito! 

Você consegue imaginar um homem sobreviver à mais sangrenta guerra da História humana apenas com uma "arma" de madeira? Consegue imaginá-lo sendo não apenas um dos poucos sobreviventes, mas um dos únicos que não sofreu nenhum ferimento de guerra? Esse homem existiu, e seu nome foi Franz Hasel: o pacifista que não matou, não morreu e partiu da guerra com sua consciência limpa. E, como se isso não fosse o bastante, desafiou o regime nazista e viveu pra contar seus feitos.

Um homem de 40 anos é convocado

Quando Gerhard Franz Hasel foi convocado, a Alemanha estava em seu pleno auge expansionista. Mas não era de se imaginar que um homem de 40 anos de idade também fosse convocado. Em 1939, ele foi convocado para a guerra. E não foi enviado para uma companhia qualquer: Franz foi escalado para uma unidade de frente de batalha, de soldados de elite, nomeada de Companhia Pioneira 699. A tarefa dos soldados dessa companhia era assegurar a linha de frente, abrir estradas, construir pontes e passagens para que as tropas da retaguarda pudessem avançar. Franz já havia servido nessa unidade de elite durante a Primeira Guerra Mundial. Assim, o homem que não queria fazer guerra teve de deixar para trás sua esposa e seus três pequenos filhos.

Um pacifista no campo de batalha

Franz foi enviado para o fronte na França, 75km longe de seu lar, em Frankfurt. A missão de Franz e seus colegas era garantir passagens para os veículos que teriam diante de si uma missão praticamente impossível: ultrapassar a famosa linha Maginot, uma série de fortificações na fronteira da Alemanha com a França, estendendo-se por 150km. Para os franceses, essa era uma linha intransponível. Mas os ataques aéreos alemães e a manobra pelas Ardenas (uma região montanhosa repleta de árvores), uma região por onde os franceses jamais esperariam um avanço, garantiram que a França fosse dominada em cinco semanas. Em Junho de 1940, os nazistas tomaram Paris.

Rumo ao Leste

Hasel, junto com sua companhia, atravessou a fronteira com a Ucrânia no dia 1 de Julho de 1941. Agora, ele estava na frente Oriental, a mais sangrenta de toda a Segunda Grande Guerra. Conforme os nazistas avançavam pela Ucrânia, eram recebidos como heróis pelos ucranianos, vítimas do pesado jugo soviético. Só em Agosto de 1941, os soviéticos já haviam perdido cerca de 3 milhões de soldados. A vitória parecia fácil e rápida, além de garantida. Entretanto, Hasel não matou um só inimigo nem jamais fez qualquer prisioneiro. O comportamento pacifista de Hasel, completamente diferente da atmosfera e do contexto da guerra, o colocou em perigo por diversas vezes. 

Convicções pessoais

Hasel era um alemão. Um alemão da época nazista. Não é difícil imaginar que ele e sua família tenham seguido a onda dos milhões de compatriotas que rendiam suas vidas ao ideário hitlerista. Mas Hasel e sua casa literalmente foram contra a multidão. Eles jamais se alistaram no Partido Nacional Socialista dos Trabalhadores Alemães, o Partido Nazista. Hasel e sua família (sua esposa Helene, sua filha do meio Lotte, seu filho mais velho Kurt e seu filho mais novo, Gerhard) eram adventistas do sétimo dia. A Igreja Adventista do Sétimo Dia foi uma das poucas instituições religiosas da Alemanha que não ofereceram apoio ao regime nazista. Na verdade, para as autoridades nazistas, ser adventista era sinônimo de ser judeu. Assim, tanto Franz quanto sua família sofreram diversos assédios durante todo o período nazista. Hasel não poderia participar ativamente de uma guerra: ele foi para o campo de batalha contra a sua vontade. Mas, segundo suas determinações espirituais, decidiu que não mataria, mesmo que fosse necessário fazer isso para se defender. Se ele voltasse vivo, seria unicamente por conta da vontade divina. A fé de Hasel foi totalmente contrária aos princípios racionais básicos de um soldado no campo de batalha. Mas ele não somente iria sobreviver, como toda a sua família sairia intacta. 

Sem filiação, sem comida

Enquanto Franz estava no campo de batalha, Helene e seus filhos estavam em Frankfurt. Como Helene não era membro do Partido Nazista, sofria graves riscos de perder seus vales de alimentação e outros benefícios sociais. Como seus filhos não estudavam aos sábados, por diversas vezes ela sofreu a pressão do diretor da escola, com ameaças de que eles seriam expulsos e não poderiam concluir seus estudos. Doering, um vizinho seu, membro do Partido, começou a assediar Helene dizendo que, caso ela não se filiasse, perderia a guarda de seus filhos. A sra. Holling, uma vizinha judia de Helene, foi levada pela Gestapo e levada ao campo de concentração de Theresienstadt. Felizmente, ao fim da guerra, ela voltou com vida. Helene teve de viver escondida, durante um tempo, em uma floresta, junto com a sra. Fischer, uma caridosa e gentil senhora que deu abrigo a ela e a seus filhos. Certa vez, quando Helene teve seus benefícios bloqueados e quase ficou sem ter o que comer, se dirigiu ao chefe do Partido Nazista em Frankfurt, Gauleiter Springer. Gauleiter era conhecido por seus métodos de carniceiro e por ser extremamente desumano. Mas, de uma maneira inexplicável, foi permitido novamente o recebimento da pensão para Helene. Ele explicou que uma família, os Scheneider, havia dado apoio a Springer e sua família quando sua casa foi bombardeada. Por "coincidência", os Schneider também eram adventistas. O que Helene não esperava, era que o homem que ela pensava ser Gauleiter, na verdade era alguém que o estava substituindo somente naquela dia, pois Gauleiter nunca havia faltado ao seu posto.

Um retorno e uma filha 

Em 1943, Franz fez um pequeno retorno à Frankfurt, que não duraria muito tempo. Ele reviu seus familiares e seus filhos. Daquele reencontro, nasceria uma nova criança: Susi, a pequenina sobrevivente da guerra. Frankfurt sofreu pesados bombardeios nos anos finais da guerra, mas nem o frágil bebê, nem as crianças, nem Helene sofreram qualquer tipo de dano por conta das bombas. O bloco de prédios onde eles moravam foi um dos únicos locais não destruídos pelas bombas dos Aliados. 

Manias ou fidelidade?

Durante a guerra, Hasel não permitiu que as terríveis circunstâncias o fizessem deixar de cumprir com suas doutrinas e com suas obrigações religiosas. Os soldados alemães recebiam cada vez menos suprimento, e, do pouco que recebiam, a principal parte eram derivados de porco. Franz não podia comer carne de porco, por conta de seus princípios (o que muitas vezes o fez ser confundido com um judeu). Com a ajuda de um amigo cozinheiro, Willi,  ele conseguiu se virar, arranjando outras coisas para comer, como porções extra de pão e leite. Era incrível como, em meio a tanta escassez, Franz nunca tivesse ficado sem ter o que comer. Franz foi promovido a um posto maior, e teria direito de escolher qualquer arma que quisesse. Entretanto, ele jogou fora sua pistola e, no lugar, fez um simulacro de madeira, parecido com sua pistola antiga. Essa foi a única "arma" de Franz durante grande parte de sua estadia na guerra. Ele era um ótimo atirador, considerado o melhor de seu pelotão, mas jamais realizou um disparo sequer contra seus inimigos. 

Ajudando amigos e "inimigos"

Enquanto Hasel serviu no campo de batalha, ajudou diversas pessoas. Não raramente, quando sabia que a SS (a elite militar nazista mais fanática) iria executar um extermínio em determinado lugar, ele conseguia, secretamente, avisar os habitantes para que pudessem fugir. Ao realizar missões em locais onde haviam campos de prisioneiros, Hasel também dava comida a eles. É importante lembrar que ajudar prisioneiros ou inimigos, mesmo que apenas dando comida além daquela que era oficialmente distribuída, ou mesmo tratar de ferimentos, era um ato de alta traição passível de ser punido com a morte. Hasel não pode ser considerado um traidor: por diversas vezes ele conseguiu salvar vários de seus companheiros alemães. Em uma das ocasiões, Hasel ajudou um judeu que havia sido alvejado, mas havia sobrevivido, quando seu tenente, Gutschalk, matou-o na sua frente e ameaçou Hasel.
Hasel salvou o batalhão inteiro de um ataque de tanques russos, avisando-os a tempo de fugir e levando-os a um lugar seguro; queimou documentos secretos que estava sob sua responsabilidade e confiança e nunca entregou informações ao inimigos. Por esses e vários outros motivos, não podemos considerá-lo um traidor.

O fim da guerra e o retorno

Ao final da guerra, em 1945, quando o sonho nazista havia acabado, Hasel retornou à Frankfurt em esperança de encontrar sua família. Da unidade dele, composta de 1200 homens, apenas 7 soldados sobreviveram. Desses sete, três não sofreram nenhum ferimento de guerra, e Hasel era um deles. As tropas aliadas faziam a rendição e a vistoria das diversas tropas alemãs desmobilizadas. Aqueles que eram identificados como membros da SS eram automaticamente detidos. Aqueles que tivessem crimes denunciados também eram aprisionados. Erich, o sargento de Hasel, foi o responsável pela rendição da unidade de Pioneiros. Erich, Hasel, Karl e Willi (amigos de Hasel) não tiveram qualquer problema e foram reorientados para sua liberdade.

Lutar sem ferir

Hasel foi um homem valente que não se rendeu ao poder das massas, nem deixou sua mente sequestrar-se pelo discurso cativante nazista. Sua mulher foi igualmente valente: mesmo com o medo e o risco de perder o sustento dela e de seus filhos, ela jamais se submeteu ao Partido Nazista nem cedeu às chantagens de seus partidários. Durante a Segunda Guerra, praticamente todas as famílias tinham um membro com ferimentos de guerra, algum falecido ou uma casa bombardeada. Mas nem Hasel, com apenas uma arma de madeira, nem sua família, sofreram qualquer ferimento nem sua casa foi danificada com qualquer bombardeio. Hasel não pode ser considerado um traidor: foi fiel aos seus irmãos alemães, mas não a um partido ou uma ideologia do governo; lutou ajudando os mais necessitados e seguiu seus princípios mesmo quando parecia ilógico segui-los.

A família é tudo

Franz trabalhou como missionário até aos 92 anos de idade, quando veio a falecer. Ele leu a Bíblia 89 vezes durante sua vida. Helene, sua esposa, morreu aos 82 anos com artrite reumatoide. Durante os últimos 20 anos de sua vida, ela escreveu mais de 2000 poemas. Sobre os filhos do casal: Kurt tornou-se pastor e horticultor, casou-se com Berbel e teve três filhos com ela (Jutta, Bettina e Frank); Lotte casou com um militar norte americano, William, e foi morar nos EUA, e tiveram dois filhos, Tedd e Susan; Gerhard tornou-se professor universitário nos EUA, e escreveu mais de 300 artigos acadêmicos, especializado em História Antiga, morreu em 1994, num acidente de carro, deixou três filhos com sua esposa Hilde (Melissa, Marçema e Michael); Susi, a filha mais nova, casou-se com Bill e concluiu um mestrado em Psicologia Clínica, e teve dois filhos, Marcus e Rico.