Getúlio Vargas, nascido na pequena cidade de São Borja, em 19 de Abril de 1882, no estado do Rio Grande do Sul, possivelmente foi o político mais emblemático, paradoxal e enfático de toda a História política brasileira. Chamado ao mesmo tempo de Pai dos Pobres por consolidar os direitos trabalhistas e Pai dos ricos por atender aos desejos de certas oligarquias, 
Vargas foi o político do contraditório - mas também o político firme e sólido. A Era Vargas significou o fim de períodos determinados e o início de outros; a oposição a certos grupos da elite e o agrado a outros; a causa nacionalista amparada pelo movimento integralista e o modelo desenvolvimentista aliado ao trabalhismo. Vargas encarnava o espírito aristocrático e as velhas tradições e, ao mesmo tempo, fazia a junção com o populismo típico dos líderes que conseguem uma aproximação maior com o povo, não o povo dos clubes de domingo, mas sim o povo das periferias e do chão de fábrica. As inúmeras incontingências, entretanto, reforçam o caráter crítico ao governo varguista, mas jamais são suficientes para descaracterizar as conquistas desse período.

Política: novas e velhas estruturas

O regime republicano significou pouco para o povo. Através do voto de cabresto, a coerção ao voto e as inúmeras fraudes eleitorais, na prática o presidente era escolhido pelas oligarquias, e não pelo eleitor. A política do café com leite, por exemplo, foi o ápice dessa prática, onde Minas Gerais e São Paulo faziam a alternância no poder.

Militares apoiadores de Getúlio, sendo saudados por populares.

A Revolução de 1930
O fim desse modelo estrutural conhecido como República Velha veio com a Revolução de 1930, uma ação de setores militares apoiados pelos Estados de Minas Gerais, Rio Grande do Sul e Pernambuco, após o descumprimento da alternância de poder por conta dos paulistas que, recusando um candidato mineiro, lançaram Washington Luís, candidato paulista. Getúlio surge como figura de oposição, e, após uma eleição conturbada onde recebeu a derrota, depõe Washington e impede a posse de Prestes, no dia 24 de Outubro de 1930.

A Era Vargas
Em um período de 15 anos ininterruptos de governo, Vargas dominou a política nacional em três momentos. O primeiro, chamado de Governo Provisório, durou de 1930 a 1934. Vargas, nesse período, afirmou-se como um presidente de restabelecimento da ordem nacional, que, após o mandato, deixaria voluntariamente o cargo. De 1934 a 1937, no período conhecido como Governo Constitucional, Vargas não cumpriu sua promessa de saída do poder: ao contrário, centralizou a administração federativa e acumulou poderes em sua mão, realizando, para isso, mudanças constitucionais para assegurar a normalidade de seu poder.

O golpe de 1937
De 1937 a 1945, no Estado Novo, Getúlio organiza um segundo golpe, amparado pelo esquema criado pelo capitão Olímpio Mourão Filho, onde uma suposta conspiração comunista era denunciada. Assim, as eleições de 1937 são suspensas, com a prerrogativa de evitar o suposto golpe comunista. Durante o Estado Novo, Getúlio realizou a aceleração do progressismo industrial no Brasil, consolidou a CLT (promulgada em 1º de Maio de 1943), garantindo os direitos trabalhistas ao povo brasileiro e ampliou a propaganda pessoal em torno de sua imagem.

Getúlio Vargas no estádio de São Januário, em 1º de Maio de 1943, dia da promulgação dos direitos trabalhistas.

 

Saída e Retorno

Getúlio Vargas discursa após sua eleição, garantindo seu retorno à política em 1950. Política externa    Getúlio Vargas e Roosevelt, presidente dos EUA. Esse período foi decisivo para a maior aproximação entre Brasil e Estados Unidos. Não é segredo que Vargas tenha se atraído pelo regime Nazista e Fascista. Getúlio era nacionalista, trabalhista e anti comunista, e esses regimes eram o supra sumo de tais teorias na época. A moral nacionalista, o civismo e o populismo dos líderes desses regimes atraíam o grande ditador brasileiro, que acabou por perseguir seus opositores com igual crueldade. Assim, o Brasil se aproximava mais das nações do Eixo. Theodore Roosevelt, então presidente dos EUA, observou essa amizade com cautela e, então, decidiu dissuadir Vargas dessa relação estreita. Prometendo financiamentos, empréstimos e maiores investimentos norte americanos no Brasil, Roosevelt conseguiu prender a atenção de Vargas. As misteriosas explosões de navios brasileiros no litoral, atribuídas rapidamente a submarinos alemães, serviram para lançar o Brasil em uma guerra que não era sua. Os pracinhas, soldados brasileiros, compondo a FEB (Força Expedicionária Brasileira) e a FAB (Força Aérea Brasileira) foram para a Itália e, em Monte Castelo, derrotaram em poucos dias os nazistas que impuseram uma forte resistência aos norte americanos na região. Assim, Brasil e EUA realizaram uma maior aproximação política e econômica, algo que caracterizou a política externa nacional até os dias atuais. Intrigas e Morte Acusado de encomendar a eliminação de certos inimigos políticos e de agir através de fraudes para garantir sua eleição e a manutenção de seu poder, Getúlio enfrentou uma oposição cada vez mais cerrada, encabeçada por inimigos políticos como Carlos Lacerda, provavelmente seu maior opositor. Acusado de promover a censura e afrontar a Constituição, Getúlio enfrentava cada vez mais problemas em seu governo. Vários setores militares, aliados à Getúlio, lhe ofereceram a opção de eliminar seus inimigos, mas Vargas temia a reação de outros setores militares que o pudessem trair, e, não desejando uma guerra civil nem maiores escândalos jornalísticos, optou por não agir desse modo. Assim, em 1954 Getúlio tira a própria vida com um tiro no peito, deixando ao povo brasileiro sua famosa carta memorial, relatando seus feitos políticos, suas ambições, seu amor e consideração pelo povo e, finalizando com a emblemática frase: "(...) Serenamente dou o primeiro passo no caminho para a eternidade e saio da vida para entrar na Hsitória", abandona não só a política, mas a própria vida. Seu funeral foi acompanhado por uma imensa multidão que, aos prantos, acompanhou o cortejo de seu corpo já frio. Contudo, a versão de que Getúlio cometeu suicídio ainda enfrenta revisionismos e é cercada de dúvidas e hipóteses.   Realizações e Legado Getúlio foi o mais importante e influente presidente (e ditador) do Brasil. Captou a atenção do cenário internacional, projetou o Brasil no mundo, industrializou o país, realizou obras de infraestrutura, aprovou os direitos trabalhistas através da CLT, criou a Petrobras (a mais importante estatal do país) e o BNDES (Banco Nacional de Desenvolvimento), além de importante seguridade nacional. Em torno de sua figura, criou um verdadeiro movimento cívico que ia desde as crianças até aos mais velhos. Conseguiu acalmar as rivalidades entre as classes sociais, agradando ricos e pobres (mas não a todos). Seu governo foi marcado também pela repressão e pelo excesso de centralização de poder, mas devemos ter em mente o cenário político, ideológico e contextual da época. Se, por um lado, Vargas usou do medo comunista para consolidar seu poder, à época o importante movimento comunista da Coluna Prestes chegou, por instantes, a ameaçar o país, cenário diferente da paranoia de 1964. Dois partidos surgiram da influência varguista: o Partido Democrático Trabalhista (PDT) e o Partido Trabalhista Brasileiro (PTB). Vargas foi uma importante figura trabalhista e nacionalista e suas influências são sentidas até hoje. Referências: Fundação Getúlio Vargas

O que acontece quando um império declara guerra a duas pequenas repúblicas recém declaradas em sua colônia sul africana? Fazendeiros pegam em armas e lutam contra os homens da Coroa. A Segunda Guerra dos Bôeres foi um confronto entre europeus no continente africano, uma série de conflitos com interesses econômicos, políticos e ideológicos.

Os Bôeres

Os assim chamados Bôeres eram colonos oriundos dos países baixos (e, em menor número, de origem italiana e alemã, além de huguenotes franceses), geralmente professando a religião calvinista. Estes colonos criaram até mesmo um idioma próprio, o africâner. Chegaram à África do Sul nos séculos XVII e XVIII. Na África do Sul, estes colonos estabeleceram diversas comunidades que prosperaram de forma acelerada, sobretudo em regiões com alta concentração de minerais. As fazendas dos Bôeres eram promissoras em suas criações de gado. Essa prosperidade incomodou os colonizadores predominantes, os britânicos, e se tornaria ainda mais inconveniente com a criação de duas repúblicas independentes fundadas por estes colonos.

Transvaal e Orange

Percebendo as disputas com os ingleses, os bôeres logo trataram de assegurar seus interesses e suas posses no continente africano. À Nordeste da África do Sul criaram duas repúblicas independentes, a República do Transvaal e a República de Orange. Agora, não eram mais uma minoria dentro do território sul africano controlado pelos britânicos, mas donos do próprio nariz e senhores de suas terras.

Inconvenientes econômicos

As duas repúblicas representaram um problema para os interesses imperialistas britânicos. As regiões onde o Transvaal e Orange se estabeleceram possuíam ricas jazidas de minerais e uma boa localização para a criação de gado. Logo, os britânicos se viram privados de uma importante e estratégica região rica em recursos minerais, e o maior interesse na colonização europeia era justamente a obtenção de minerais valiosos. As duas repúblicas não eram apenas um gesto de independência: significavam, agora, um insulto e uma ofensa à soberania do Império Britânico.

A guerra é declarada

 

Entre 11 de Outubro de 1899 a 31 de maio de 1902, os britânicos se envolveram em uma série de confrontos com os colonos bôeres. A Coroa Britânica tinha como objetivo anexar as duas repúblicas recém criadas, ricas em jazidas de ferro, diamante e ouro. Mas os bôeres resistiram de forma inesperada: venceram várias expedições enviadas contra eles. As tropas britânicas, superiores em número, treinamento e equipamentos, chegaram a sofrer sérias derrotas nas mãos de fazendeiros e mineradores bôeres que formavam pequenas milícias. Estes homens lutavam com estratégias de guerrilha: se dispersavam em pequenos grupos por longas regiões e atacavam os ingleses de surpresa. 

O fim da resistência

A Segunda guerra dos Bôeres não foi um conflito estável. Por diversas vezes a vitória parecia certa para um dos lados, mas o jogo virava. Inicialmente, os bôeres dominam a guerra. A iniciativa do conflito foi deles, na invasão da colônia do Cabo, além de cercar outras cidades importantes e anexar territórios ingleses. Em 1902 os ingleses atacaram de volta. Assim, os ingleses acabaram por vencer os bôeres.

Repressão violenta

Os ingleses foram especialmente violentos em sua repressão aos insurgentes bôeres. Chegavam a queimar e destruir propriedades inteiras, causando um verdadeiro rastro de devastação nas comunidades dos colonos. Muitos eram torturados antes da execução, ou condenados a diversos trabalhos forçados; outros eram enviados para distantes colônias penais.

Campos de Concentração

Um episódio pouco conhecido da História é o triste fato da utilização de campos de concentração pelos britânicos. Milhares de bôeres, incluindo mulheres e crianças, foram confinados em campos de concentração e submetidos a duros trabalhos forçados. O tratamento era degradante, extremamente rígido e desumano. Estima-se que cerca de 20 mil pessoas morreram nesses campos. 

Péssima imagem

Logo a situação degradante dos prisioneiros repercutiu internacionalmente, manchando a imagem do Império britânico. Tensões sociais emergiram ainda mais fortes entre os descendentes dos bôeres e os descendentes ingleses na região.

A "Paz" de Vereeniging

Em 31 de Maio de 1902, um tratado de paz é assinado entre os bôeres e os ingleses. Esse tratado, chamado de Paz de Vereeniging, na verdade foi uma humilhante imposição aos bôeres, que perderam suas repúblicas, tendo suas repúblicas sido anexadas novamente ao território sul africano sob domínio britânico. Nenhuma reparação foi dada aos prisioneiros bôeres ou às vítimas dos mortos nos campos de concentração.

Lições 

O uso de campos de concentração remonta muito antes da Segunda Guerra mundial. Infelizmente, episódios de utilização dessa forma de aprisionamento não se restringiram apenas aos alemães. As potências aliadas fizeram largo uso de campos de concentração, como os norte-americanos que prenderam milhares de japoneses residentes nos EUA durante a Segunda Guerra. Os bôeres não criaram apenas repúblicas artificiais: sua emancipação foi, antes de econômica, cultural e identitária. Seu esforço e sua coragem, quando simples agricultores enfrentaram forças militares regulares da maior potência mundial da época, demonstram a coragem que leva alguém ou um grupo a enfrentar oponentes mais fortes em busca de seus ideais.

Quando observamos conflitos mundiais, damos total atenção aos exércitos oficiais. As cenas das unidades Panzer alemãs, rapidamente conquistando toda a Europa; o Exército Vermelho, empurrando o Eixo para Oeste; os soldados norte-americanos desembarcando em Omaha, no famoso Dia D; a gloriosa batalha de Berlim; enfim, todas essas cenas invadem nosso imaginário. Mas nós não nos lembramos muito bem, nem os livros de História de nossas escolas dão a devida atenção aos guerreiros e combatentes anônimos que fizeram a diferença nos bastidores da Segunda Guerra mundial. Esses homens e mulheres (e até mesmo crianças) eram os guerrilheiros do povo, os Partisans.

Camponeses, operários, criminosos e rejeitados

Os Partisans, como são popularmente conhecidos, eram grupos de combate formados por pessoas do povo, sem pertencer aos quadros oficiais das forças armadas. Atuavam, em geral, nas áreas invadidas, combatendo os invasores. Durante a Segunda Guerra mundial, tiveram ação especial nos países invadidos pelas potências do Eixo. Assim, temos partisans italianos lutando contra o regime de Mussolini, partisans de toda a Europa lutando contra os nazistas, partisans russos lutando contra os invasores e até mesmo partisans franceses, chineses (lutando contra os japoneses) e das mais variadas nacionalidades, inclusive árabes e africanos. Esses homens e mulheres, em geral, eram pessoas do campo, ou operários. Mas nem só de trabalhadores eram feitos os grupos partisans: muitos criminosos recebiam perdão por seus crimes em troca de lutar contra o inimigo; outros, condenados pelos invasores, conseguiam fugir e lutavam como forma de auto defesa. Os motivos que levavam alguém a se tornar um partisan eram variados, mas o objetivo final era um só: expulsar os invasores e derrubar um regime.

Recrutamento, treino e preparação

As unidades de guerrilha eram feitas de modo muito rápido. Geralmente, algum militar regular ou algum guerrilheiro mais experiente convocavam as pessoas de certa região para se voluntariar ao serviço de guerra. Não havia distinção: homens e mulheres podiam participar. Algumas vezes, até mesmo crianças se uniam, atuando como mensageiras, ajudantes e realizando algumas tarefas de espionagem (justamente por serem menos suspeitas que os adultos) e manutenção em equipamentos e veículos. Eles aprendiam, de forma muito rápida, a atirar, manusear e manter armas e equipamentos. Alguns aprendiam a usar granadas e bombas, a fabricar armas caseiras (como explosivos e coquetéis Molotov) e armadilhas (como minas, explosivos e detonações), e outros aprendiam até mesmo a pilotar veículos como tanques, aviões, bombardeios e outros armamentos. Apesar de não receber um treinamento extensivo como os soldados regulares, os partisans eram aptos a realizar diversas atividades operacionais tão bem quanto os militares regulares.

Sabotagem, problemas e distração

Os partisans, diferente das tropas regulares, não combatiam na linha de frente nem atuavam de modo convencional. Eles operavam nos bastidores, pela retaguarda. O principal objetivo dos partisans era distrair os inimigos criando vários problemas e preocupações para os invasores, fazendo com que perdessem tempo e não se concentrassem do modo necessário na linha de frente. Isso incluía destruir comunicações, destruir linhas férreas, sabotar veículos e explodir depósitos de armas; eliminar alvos chave, dispersar tropas inimigas em diversas linhas e atacar pequenas guarnições, além de inúmeros outros trabalhos. 

Nem só de explosões viverá um partisan

Os partisans não eram meros sabotadores. Alguns deles eram exímios espiões e interceptadores, capazes de se infiltrar (até mesmo usando uniformes dos inimigos usando identidades falsas) em bases inimigas, coletar informações, interceptar transmissões, decodificar mensagens secretas e descobrir datas, locais e horários de operações, bem como números de tropas, veículos e armamentos inimigos. Os partisans, assim, formavam uma extensa rede de espionagem e contraespionagem, com a vantagem de não serem facilmente identificados caso fossem mortos ou capturados, já que seus nomes não constavam nas listas oficiais das forças armadas que os treinavam.

 Procurado, vivo ou morto

Um partisan enfrentava inúmeros perigos. Além do constante risco de morte, podiam ser capturados. Na melhor das hipóteses, seriam torturados e interrogados durante dias a fio, antes de morrerem. As execuções eram, geralmente, feitas através de fuzilamento, mas poderiam envolver rituais mais violentos, como mutilação, desmembramento e outras torturas. Muitos eram enforcados e expostos a campo aberto, como advertência àqueles que ousassem se arriscar nessas atividades de guerrilha. Os partisans eram mais odiados do que os soldados regulares, pois agiam com o elemento surpresa, o que irritava ainda mais seus perseguidores. Nos territórios ocupados pelos nazistas, por exemplo, era comum a prática de oferecer recompensas em dinheiro por qualquer denúncia que levasse à captura de partisans. Alguns guerrilheiros recebiam perdão por suas ações caso denunciassem seus companheiros.

Heróis anônimos

Alguns partisans tornaram-se notoriamente famosos, mas a maioria deles viveu e morreu no anonimato. Na História oficial, contada pelos vencedores, apenas os grandes generais e as ações das tropas regulares recebem atenção e crédito, e os guerreiros e guerreiras silenciosos pouco são lembrados. Mas não devemos nos enganar: sem a ajuda desses grupos, certamente a vitória dos Aliados teria sido muito mais difícil. Essas pessoas simples, pobres e muitas vezes até mesmo analfabetas, ajudaram de um modo fantástico realizando inúmeras operações e atividades que não somente distraíam os inimigos, mas causavam baixas e prejuízos consideráveis aos mesmos. Os povos que foram libertos devem sua liberdade a estes guerreiros anônimos tanto quanto aos generais e soldados regulares.

Um dos mais habilidosos pilotos alemães combatente da Segunda Guerra Mundial, o homem de hábitos exóticos chamado Franz Von Werra tornou-se uma grande dor de cabeça para os britânicos e um grande orgulho para a Luftwaffe. Franz viveu uma verdadeira aventura: foi abatido pelos britânicos, sobreviveu, foi capturado e mantido em um campo de aprisionamento canadense, conseguiu fugir e retornar à Alemanha, voltando ao combate.

Vida e origens

Franz nasceu assim que a Primeira Guerra Mundial despontou pela Europa. Nascido de uma família com títulos de nobreza, porém empobrecida, em 13 de Julho de 1914 na cidade de Leuk, na região de Berner Oberland, na Suíça, logo se tornaria um dos grandes pilotos alemães. De seu pai, Leo Von Werra, ele herdou o título de barão. Alguns de seus parentes mais bem sucedidos cuidariam dele e de seus irmãos, dando a Franz uma boa formação educacional.

Início da carreira

Franz se une à Luftwaffe, a força aérea alemã, em 1936. Em 1938, ele foi promovido a tenente. Quando a Segunda Guerra Mundial começou, ele estava servindo na unidade militar Jagdeschwader 3, na invasão à França. Logo ele se tornou um ótimo oficial, promovido a ajudante do II Gruppe Jagdeschwader 3.

Hábitos e personalidade

Franz era descrito como um "homem de atitude aristocrática". Provavelmente, sua postura muitas vezes refinada foi o fruto de uma educação elevada. Franz possuía um filhote de leão como mascote, o qual ele batizou de Simba, mantendo o animalzinho como mascote de sua unidade aérea.

Primeiras vitórias

Von Werra conquistou suas quatro primeiras vitórias durante a Batalha da França, em maio de 1940. Ele abateu um avião Hawker Hurricane em 20 de Maio de 1940; dois aviões bombardeios Breguet 690 no dia 22 e um avião Potez 630 próximo a Cambrai, no mesmo dia. Durante a Batalha da Inglaterra, em 25 de Agosto, ele derrubou um avião Spitfire próximo à cidade de Rochester, e três aviões Hurricane. Isso significava muito: abater inimigos em solo inimigo era algo extremamente arriscado. E num desses riscos Franz acabaria por ser capturado.

Abatido pelos britânicos

No dia 5 de Setembro de 1940, o avião de Franz foi abatido na Inglaterra. Os indícios históricos nos levam a crer que Franz foi abatido pelo tenente australiano Pat Hughes. Ele sobreviveu à queda e foi capturado pelos ingleses próximo à cidade de Kent. Foi preso em um quartel na cidade de Maidstone, guarnecido pelo Regimento Real de West Kent da Rainha, uma unidade britânica de elite. Franz realizou trabalhos forçados durante sua prisão. Depois, foi transferido para Herfordshire, e, posteriormente, para o Distrito de Prisioneiros de Guerra de Londres. Após isso, foi transferido para um centro de detenção de nível máximo próximo a Windermere.

Tentativas de fuga

Franz tentou fugir diversas vezes. Uma delas foi em 7 de Outubro, onde ele tentou fugir durante uma caminhada diária supervisionada. Ajudado por outros alemães, ele conseguiu se esconder em uma pedra, conseguindo escapar. Ele ficou escondido dentro de uma hoggarth, uma construção rústica de pedras para guardar alimentos para ovelhas. Foi encontrado, mas conseguiu fugir à noite. No dia 12 de Outubro ele foi novamente encontrado e capturado, punido com 21 dias de reclusão na solitária. Depois, foi transferido para o campo prisional número 10, em Swanwick.

Tentando escapar com um disfarce

Transferido mais uma vez, agora para o campo prisional número 13, em Hayes, Franz se uniu a um grupo de prisioneiros alemães chamados de Swanwick Tiefbau (Escavadores de Swanwick). Junto ao grupo, ele cavou um túnel durante um mês inteiro. No dia 17 de Dezembro, o túnel foi concluído. Franz e outros quatro prisioneiros do grupo conseguiram fugir em 20 de Dezembro , e arranjaram passaportes e identidades falsas. Logo os guardas notaram a movimentação e todos os membros do grupo foram capturados, exceto Franz. Conseguindo um uniforme, ele se fez passar pelo capitão Van Lott, um piloto da Força Aérea Holandesa. Conseguiu carona em um trem, mentindo ao maquinista dizendo-se um piloto abatido que precisava chegar a uma unidade da Real Força Aérea mais próxima. Ao chegar na estação de trem de Codnor Park, ele chegou a ser interrogado por policiais, mas conseguiu convencê-los de que falava a verdade. Ele foi transportado até o aeródromo da Real Força Aérea em Hucknall, perto de Nottingham. Um líder de esquadrão, chamado Boniface, pediu suas credenciais. Ele disse que era lotado em Dyce. Enquanto Boniface foi checar as informações, ele conseguiu entrar em um avião, mas foi reconhecido antes de conseguir decolar e enviado para a prisão de Hayes. Em Janeiro de 1941, ele é enviado a uma prisão militar no Canadá. Enquanto era transferido para a prisão em Ontario, conseguiu escapar com outros sete prisioneiros, pulando do trem. Mas apenas ele conseguiu fugir.

Fugindo para os EUA

Franz alcançou o rio  Saint Lawrence e conseguiu atravessá-lo, passando pela fronteira dos EUA, chegando à cidade fronteiriça de Ogdensburg, no estado de New York. Logo ele se entregou espontaneamente à polícia norte-americana, sendo preso pelas leis de imigração. Por conta disso, ele tinha o direito de contactar alguma autoridade alemã para sua extradição. Franz contactou um cônsul alemão que pagou sua fiança. Agora, mais uma vez, ele estava em liberdade.

Minutos de Fama

Franz aproveitou para fazer uma fama pessoal. Contactou vários jornalistas norte-americanos e relatou sua história fantástica (claro, aumentando um pouco os fatos). Existem vários indícios em jornais noticiando as aventuras de Franz. Acontece que todo esse barulho despertou a atenção das autoridades canadenses, que começaram a negociar sua extradição com os americanos para o Canadá.

Fuga para o México

Enquanto as autoridades americanas e canadenses perdiam tempo com questões burocráticas, Franz entrou novamente em contato com um diplomata alemão que o ajudou a fugir pela fronteira com o México. Agora, Franz estava fora do alcance das autoridades americanas e canadenses.

Franz no Rio de Janeiro

Após passar algum tempo no México, Franz viajou para o Brasil, passando um tempo na cidade do Rio de Janeiro, o mais famoso cartão postal brasileiro. Na época, as relações entre o Brasil de Vargas e as potências do Eixo eram mais amigáveis, e Franz certamente não encontrou nenhum tipo de problema em permanecer no país tropical. Após sair do Brasil, Franz volta à Europa. Primeiro, chega à Barcelona, na Espanha. Depois, vai para a Itália, na cidade de Roma. 

De volta à Alemanha

No dia 18 de Abril de 1941, Franz chega à Alemanha. É recepcionado como herói, e recebe, do próprio Hitler em pessoa, a condecoração da Cruz dos Cavaleiros da Cruz de Ferro. Ele participou também de um programa de treinamento que ensinava pilotos alemães a agir de forma adequada caso fossem abatidos e capturados. As experiências de Franz ajudaram os alemães com informações importantes sobre os métodos de interrogatório britânicos, as instalações militares desses países e seus aspectos militares em geral.

De volta à ação

Franz retornou à Luftwaffe e passou a combater no front russo. Ele obteve um total de 21 vitórias apenas durante o mês de Julho de 1941. Em Agosto, ele retornou à Alemanha para experimentar o novo avião BF 109F-4. Passou a combater em Katwijk, na Holanda.

Morte e legado

No dia 25 de Outubro de 1941, Franz realizava um voo operacional de testes em seu novo avião BF 109F-4 quando um defeito no motor o fez perder o controle da aeronave. Ele não conseguiu recuperar o controle, e acabou caindo no mar ao norte da cidade de Vlissingen. Foi dado como morto, e seu corpo jamais foi encontrado. Franz não foi o mais experiente e bem sucedido piloto alemão. Vários outros pilotos tiveram desempenhos melhores do que o dele. Sua fama é justamente por conta de sua fantástica fuga e pelo fato de ter sido ele o único alemão abatido, capturado, preso e que conseguiu fugir e retornar vivo à Alemanha. Franz deixou uma história de combate, fidelidade a seus companheiros e carinho ao seu maior companheiro de voos, seu leãozinho Simba. A determinação de Franz fez com que ele sobrevivesse à duras privações nas diversas prisões por onde passou, e sua morte prematura tornou-o uma figura ainda mais emblemática.